兒童受虐、性侵等不幸事件，讓原本該充滿希望的幼苗折傷了羽翼。美國諮商教育博士候選人留佩萱告訴你，如何理解和協助這些有創傷經驗的孩童。
美國作家珍‧麥康納(Janyne McConnaughey)曾經分享自身的創傷經驗：「我以前都告訴別人，『我小學一年級的老師很恐怖，常常會把學生綁在椅子上，或是把學生帶到教室後面去打，所以我很怕去學校，直到後來學校換了一位新老師後，一切才恢復正常。』但是有一天我翻出了小學一年級的成績報告，發現從頭到尾簽名的都是同一位老師，根本就沒有換過老師，發生了什麼事情？」
藉由心理治療，她開始慢慢拼湊出事情的原貌：小學一年級時她正在被性侵，而這位受創的小女孩，每天都非常恐懼，所以，老師可能是開玩笑的說幾句話，她就非常害怕老師要把她綁在椅子上。雖然她的記憶並不是真實的事件，但是害怕與恐懼的感受卻是真實的──這是一位受創的小女孩看待事情的眼光，像是戴著創傷的鏡片過生活。
紙老虎？真老虎？創傷孩子難以分辨
創傷改變了孩子解讀事情的眼光，這是他們求生存的方式。當一個人碰到壓力或威脅時──譬如有一隻老虎突然跳出來──就會進入「攻擊或逃跑」(Fight or Flight)模式，讓身體大量分泌壓力賀爾蒙，準備好反擊或是趕快逃命。正常情況下，當壓力事件結束後，人可以關閉攻擊或逃跑模式，緩和下來。但是，長期生活在毒性壓力下的孩子，他們卻是一直處在攻擊或逃跑模式中，他們的大腦準備好無時無刻面對威脅，因為任何東西對他們來說都可能是危險。就如《紙老虎》紀錄片裡林肯高中的老師說：「這些孩子無法區分是真的老虎，還是紙老虎。」對這些孩子來說，紙老虎就像真的老虎一樣可怕。
經歷創傷改變一個人如何解讀事物。當你在路上看到一個人迎面走來，沒受過創傷的人看到的是一個在街上走路的人，但是對於一個曾經被強暴過的人，他眼中看到的是下一個可能要侵害他的人。在學校裡，老師嚴厲的眼神或是指責的口吻對於某些孩子來說是：「老師要生氣了，我要趕快坐好！」但是對於一直處在「攻擊或逃跑」狀態的孩子，老師一句貶低的話語、一個眼神、或是同學不小心輕輕撞到，都可能觸發他們攸關生死的恐懼感，引發各種情緒行為反應。
許多老師會認為：只要孩子夠努力，就能控制自己的情緒和行為、就能夠專注、成績表現好 。但是，這樣的假設可能並不適用於經歷創傷的孩子。林肯高中的老師解釋，要成為創傷知情老師很重要的原則，就是：「不要認為孩子的反應是針對你。」如果生活在創傷環境下改變了孩子解讀事情的眼光，那麼，老師也需要用創傷知情的眼光去理解學生的行為。
用理解取代懲罰失序行為
美國藥物濫用暨心理健康服務署(註三) 解釋「創傷知情」為：能夠理解創傷、辨認創傷反應行為，並且用這些理解來回應個案來防止再度受創。在紀錄片中，林肯高中的老師們了解原來這些孩子是一直處在「攻擊或逃跑」的生存模式中，而傳統的管教方式像是責罵、隔離、處罰、停學等等，並無法幫助孩子，只會讓孩子不斷啟動攻擊或逃跑反應。於是，他們開始用理解與同理來取代懲罰。譬如，當學生打架時，林肯高中的校長和警察選擇用輕柔的口吻幫助孩子冷靜、讓孩子感受到他們是安全的，然後再和孩子好好對話。「如果是以前，我會直接嚴厲指責和停學五天，但是這樣的處罰對孩子一點幫助都沒有。」校長解釋。
用溫柔的語氣和同理心來取代責備與處罰，像是老師一句關心的話語、一個擁抱、或是輕輕地拍背，這些簡單的動作，就能幫助孩子解除「攻擊與逃跑」模式，回到能夠思考學習的狀態。在創傷知情學校裡，孩子「惹麻煩」時並不會立刻被懲罰，因為老師理解孩子行為背後的原因，所以老師給孩子更多的支持，幫助他學習如何處理自己的情緒。
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